Restan 5 jornadas para la
culminación de la temporada regular de la NFL y la tendencia continúa siendo
favorable para los líderes divisionales. Green Bay es el único invicto y es el
gran candidato a levantar otro Súper Tazón.
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| AP |
En la AFC, Patriots domina el
Este, Texans se aferra en el Sur y Raiders parece haber conquistado el Oeste.
La división más reñida del 2011 es la Norte, donde Ravens y Steelers dominan en
lo alto, pero Bengals, desde atrás, pretende sacar provecho de un clásico
vibrante.
La NFC, donde Packers manda sin
sobresaltos en el Norte, tiene a 49ers. como único equipo con posibilidades en
el Oeste. Cowboys sufre por los altibajos de Giants y, tras ganarle a Dolphins
agónicamente, mantiene la punta en el Este. En el Norte Saints es favorito,
pero Falcons respira sobre su nuca.
Así está el panorama tras una
jornada donde –generalmente- ganaron los favoritos. Los duelos “Niners”-Ravens,
Bears-Raiders y Giants-Saints exceden la regla por la paridad en el juego y
porque se han medido equipos con pretensiones de postemporada.
El jueves, Lions caducó
definitivamente al dominio de la NFC Norte y su apuesta será clasificar con
“wild card”. Aaron Rodgers lanzó dos
pases de anotación y Green Bay dominó desde el tercer cuarto. Lions recibió la
expulsión de Ndamukong Suh por pisar a Evan Dietrich-Smith en el brazo y
Matthew Stafford fue interceptado en 3 ocasiones.
Ese mismo día, Dallas sufrió ante
Miami, al derrotarlo por un punto y a pocos segundos del final. Dan Bailey sudó
en la última jugada, pero convirtió el gol de campo de la victoria. Dolphins,
conducidos correctamente por Matt Moore, estuvieron a punto de lograr el cuarto
partido consecutivo a su favor, apretaron a Cowboys contra las cuerdas y
complicaron a Romo (2 TD) en varias jugadas.
La jornada inicial culminó con un
gran encuentro, donde San Francisco cruzó toda América para toparse con la dura
defensiva de Baltimore, que logró 9 capturas sobre el mariscal Alex Smith. Fue
toda una prueba para 49ers., aunque se definió en el último cuarto.
El domingo se jugó el grueso de
la fecha, con buenos partidos y pocas sorpresas. Falcons superó a Vikings con 3
TD de Ryan; Titans hizo lo propio con los erráticos Buccaneers; Panthers no
tuvo piedad del débil Colts; Texans fue superior que Jaguars, pero perdió al QB
Leinart (antes a Schaub); Redskins volvió a ganar ante Seattle; y Cardinals se
quedó con el duelo de “pobres” sobre Rams, con una destacada actuación de
Patrick Peterson.
Pittsburgh contó con Ben
Roethlisberger, a pesar de haber jugado con el pulgar fracturado, en el triunfo
ante Chiefs, aunque sufrieron la pérdida de Troy Polamalu, tras un golpe en la
cabeza. Así y todo, Kansas no anotó touchdown, y Steelers compite palmo a palmo
con Baltimore en la AFC Norte.
En tanto, a Bengals le costó
superar a Cleveland, que sacaba ventajas parcialmente en el tercer cuarto
(17-7). Los “Tigres” tocaron fondo y dieron vuelta el marcador, lo que les
permite estar al acecho de Steelers y Ravens. La semana entrante, jugarán
Cincinnati vs. Pittsburgh.
Un gran duelo de mariscales de
campo cuestionados se dio en New Jersey, donde Jets y Bills brindaron un buen
espectáculo. Ryan Fitzpatrick lanzó para 3 touchdowns, mientras que Mark
Sánchez brindó peses de 4 anotación.
En Oakland solo se ven patadas…
porque Raiders ganó nuevamente gracias al tremendo pateador Sebastian
Janikowski, quien anotó 6 goles de campo y es record para la franquicia. La
ausencia de Cutler como quarterback de Chicago fue notoria, a pesar del
esfuerzo de Hanie.
Reeditando el Súper Bowl 2005,
Patriots doblegó a las “Águilas” de Philadelphia 38 a 20, con tres pases de
anotación de Tom Brady. Vince Young no pudo conducir acertadamente a Eagles,
luego de la lesión de Michael Vick, y acumulan 8 derrotas de 9 jugados en casa.
El único encuentro igualado fue
el que se disputó en San Diego, donde Chargers volvió a perder, esta vez ante
los sorprendentes Broncos, quienes triunfaron en tiempo extra con el gol de
campo de Matt Prater. Desde que Tim Tebow es el mariscal titular, Denver
consiguió 5 ganados y una sola derrota. Por su parte, Chergers acumuló 6
encuentros con caídas consecutivas.
El juego del lunes por la noche
tuvo un monólogo preponderante de New Orleans, con gran actuación de Drew
Brees, quien marcó 4 touchdowns para los “Santos”. New York parece
desmembrarse, su futuro inmediato es una incógnita y… se vienen los Packers.
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