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| Lockout 1987. |
El paro patronal de la NFL, que comenzó hace cuatro meses, nació mucho
antes. Al menos, el origen del conflicto habría que buscarlo en los archivos.
Pasaron 18 años desde la creación de la agencia libre y el tope salarial. Estas
medidas terminaron con las viejas disputas de 1987, pero alargaron el terreno
para la generación otros conflictos futuros.
No obstante, durante algunas
temporadas, el convenio laboral fue renovado permanentemente y la NFL gozó de
una paridad inusitada: “repartos equitativos para una liga equitativa”. En
1993, la idea de la cúpula de la NFL fue que todos los equipos tengan las
mismas posibilidades deportivas, a raíz de la repartición de los ingresos y los
topes salariales. Sin embargo, algunas franquicias carecen de ciertos réditos económicos,
ya que muchos equipos no son propietarios de sus estadios, lo que restringe la
posibilidad de generar recursos extraordinarios. Esto provocó la división entre
“dueños ricos” y “dueños modestos”.
Por su parte, los jugadores han
reclamado constantemente elevar sus salarios. Los millones de dólares que la
liga fue acumulando, producto de los ingresos y, sobre todo, por la
modificación del contrato televisivo, justificó aun más al pedido de la NFLPA
(Sindicato). Pero los reclamos y las demandas de los “players” solo podían
llevarse a cabo fuera del gremio.
En la NFL, los ingresos generados
por la competición se reparten entre la Liga y los jugadores, quienes no desean
que sus salarios se recorten arbitrariamente y, además, pretenden compartir el
50 por ciento de las ganancias de la Liga, que ascenderían a 9.300 millones de
dólares.
La renovación del convenio (CBA)
rodó hasta 2006, cuando la semilla del actual conflicto amagó con desparramar
sus raíces en toda la NFL. La temporada 2007 estuvo al borde del lockout y en
2008 se fijó la fecha de caducidad del CBA para el 3 de marzo de 2011.
Tras la muerte de Gene Upshaw,
DeMaurice Smith fue elegido como nuevo director ejecutivo de la NFLPA. Smith
demuestra ser más combativo y el 2010 comienza sin tope salarial. Las
advertencias del sindicato tienen fecha de vencimiento y el 12 de marzo de 2011
comenzó el paro patronal.
Durante todos estos años,
sobraron las demostraciones de advertencia para no llegar a este conflicto.
Muchas veces, cuando la soberbia es impulsada por los millones, el poder
acumulado eleva a las personas a un grado de divinidad excesivo. Varios
protagonistas importantes de este conflicto han decidido no mirar hacia atrás y
nunca han regresado a la tierra para negociar lo mejor para la NFL. Tampoco
deben saber que Dios es uno solo…
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