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| Schaub (Texans) AP |
La fecha tuvo varias sorpresas
porque varios candidatos sucumbieron ante rivales más débiles y, además, otros
perdieron su invicto en casa. Para colmo, se emparejaron varias divisiones y le
temporada atraviesa un momento crucial.
La novena jornada ha sido de las
más cautivantes de la temporada. Se han dado duelos fantásticos y partidos
impensados. En algunos casos, las estadísticas parecieron derrumbarse y, en
otros, continuaron siendo contundentes.
Si repasamos las primeras cuatro
semanas y las comparamos con la actual, veremos que muchos equipos han caído
estrepitosamente, mientras algunos se consolidaron y otros crecieron
escalonadamente.
Sin embargo, en la Conferencia
Americana, todas las divisiones se emparejaron hasta lograr una paridad
estadística notable, que parece sucumbir ante los pronósticos iniciales. Solo
Houston Texans pueden darse el lujo de estar en la cima en absoluta soledad de
la AFC Sur, tras superar por tierra a Browns. El resto de los candidatos están
sufriendo y peleando encarnizadamente por el liderazgo, sobre todo Patriots,
Steelers y Chargers, franquicias que ostentaron transitoriamente lo más alto de
sus respectivos grupos zonales.
En tanto, en la Conferencia
Nacional hay dos caciques indiscutidos: Green Bay Packers y San Francisco
49ers. En menor medida, los siguen New
York Giants y New Orleans Saints, quienes lideran sus divisiones, pero con
perseguidores cercanos.
Por otra parte, se han dado
algunos resultados llamativos:
-Miami Dolphins pudo ganar su
primer partido del año y lo hizo ante un equipo que venía en alza, como Kansas
City Chiefs. Además, “Los Delfines” triunfaron de visitante y fuero
absolutamente contundentes. Posiblemente, Chiefs habrá subestimado a su “débil”
oponente. Con este marcador, Indianápolis Colts es el único que todavía no ha
conocido la victoria en la liga.
-El triunfo de Denver Broncos en
Oakland fue llamativo, sobre todo porque Tim Tebow venía siendo criticado y
hasta estuvo en duda como mariscal titular de los “Potros”. Raiders ya perdió
el hilo y no es el equipo del comienzo.
-En menor medida, no esperaba que
Buffalo perdiera el invicto en su casa, pero New York Jets supo sacar provecho
de ello y ganó por primera vez como visitante.
Además de Bills, otras
franquicias perdieron su invicto de local: Steelers cayó ante su archirrival y
enemigo Baltimore, Chargers perdió con Packers y Patriots ante Giants. Todos
fueron duelos apasionantes y parecieron juegos de playoff.
Por su parte, hay dos equipos que
vienen teniendo una proyección abrumadora como visitante, como San Francisco y
Cincinnati. Los “Niners” ganaron en Washington y lideran cómodamente la NFC
Oeste. Bengals obtuvo su cuarto triunfo en esa condición y ahora está en la
cumbre de la AFC Norte.
La victoria de Dallas ha
revitalizado al equipo, más allá de su inconstancia, y fue vital para superar
la paliza que le propinó Eagles la semana anterior. Cowboys integra la
divisional más pareja de la Conferencia Nacional, junto con Eagles, Redskins y
Giants. Justamente, New York detuvo a
New England en el último minuto con un gran trabajo de Manning. La derrota de
Patriots alimentó la disputa de la AFC Este, donde Jets ganó un encuentro clave
ante Bills.
Encarnizada parece la pelea en la
AFC Norte porque ahora todos son aspirantes: Pittsburgh por naturaleza, Ravens
por ser el gran rival y ahora Bengals, que está jugando realmente bien, con
Dalton en gran nivel (anotó 3 TD). Del mismo modo, la AFC Oeste mantiene una
riña feroz: San Diego, Kansas City y Oakland perdieron sus partidos y, para
colmo, Denver parece despertarse.
En la NFC Sur, Saints y Drew Brees doblegaron a Tampa Bay en un
compromiso clave y ahora tienen a Atlanta respirándoles en la nuca. Falcons es
uno de los equipos que arrancó mal y ahora atraviesa un buen momento.
El lunes por la noche, Eagles y
Bears propusieron un duelo de estilos interesante. El espectáculo fue vibrante
hasta el final y Cutler se encargó de superar a Vick y dejar a Philadelphia con
aspiraciones reducidas. Ah, Packers sigue invicto…
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