Con tres pases de anotación entre Tom Brady y Rob
Gronkowski, y uno más hacia Scott Chandler, Patriots derrotó a Pittsburgh 28 a
21 en el primer juego de la temporada 2015. Además, la defensiva de New England
se reinventó para detener a Big Ben, sin Wilfork y Revis.
Aun no nació el hombre que pueda detener a Rob Gronkowski. Es el jugador más influyente en la carrera de Tom Brady. La dupla consiguió 56 touchdowns y promete aumentar esta cifra escalofriante. Anoche, Patriots despellejó a Pittsburgh con el tándem 'Tom-Rob' en sólo siete minutos, con las dos primeras anotaciones del cuarto inicial. Allí se acabó el partido, el resto fue relleno.
Con la conquista del Súper Bowl 49, New England estuvo
inmerso en el escándalo del 'deflagate', pero Tom Brady fue liberado de la
sanción de la NFL y el campeón pudo comenzar el 2015 con todo su potencial. La
incertidumbre recalaba en la defensiva de Bill Belichick, que fuera
acondicionada para conquistar el cuarto anillo del quarterback estrella en
2014. Aquellas dudas tenían que ver con las ausencias de Vince Wilfork,
Darrelle Revis y Brandon Browner. Sin embargo, en el debut ante Steelers, el
trabajo de la trinchera 'patriota' fue ejemplar.
Solo bastó que Brady y compañía hagan su trabajo y que la
defensiva impida los pases magistrales de Ben Roethlisberger. Justamente, la
visita también llegaba con incógnitas en la defensa porque ya no estaban Jason
Worilds, Troy Polamalu, Brett Keisel y Ike Taylor. Igualmente, el año pasado,
Steelers nunca supo construir la 'cortina de acero' y sufrió todo tipo de
anotaciones, sobre todo por aire. Anoche, nada cambió y Patriots se aprovechó
de ello.
La simpleza del ataque del campeón fue demasiado para los
dirigidos por el nuevo entrenador defensivo de Pittsburgh, Keith Butler.
Ofensivas en serie, pases abiertos hacia Julian Edelman y Danny Amendola y la
constante referencia del gigante Gronkowski, fueron las principales virtudes de
Patriots para hacer fácil lo difícil. Inclusive Dion Lewis, el nuevo
runningback que no jugó en Colts ni en Browns, rindió exitosamente y perforó la
defensa rival cuando fue utilizado. Parece que en New England todos se conocen
de memoria, no sintieron las bajas y solo tuvieron que poner en práctica la
maquinaria.
Por su parte, Big Ben tuvo un desempeño regular, con pases
certeros hacia Antonio Brown, Marcus Wheaton, Heyward-Bey y Heath Miller, pero
les costó ingresar en la zona roja durante la primera mitad y en los terceros
downs fallaron todo lo que intentaron. Al menos, pudieron asentar a DeAngelo
Williams como un buen reemplazo de Le'Veon Bell en el juego terrestre. El
excorredor de Carolina sumó 127 yardas en 21 acarreos. Párrafo aparte para Josh
Scobee, el pateador que llegó desde Jaguars, quien erró sus dos primeros goles
de campo y distanció aún más las chances de descontar puntos en el primer
cuarto. Nada alcanzó para dar vuelta la historia.
Brady lanzó para 4 touchdowns, tres a Gronk y el restante al
otro ala cerrada, Scott Chandler. Además, el quarterback alcanzó 161 triunfos
en su carrera para romper el record de mariscales que militaron en una sola
franquicia.
LÍDERES PATRIOTS:
Tom Brady: 25 pases de 32 (288 yardas), 4 TD, 0 int.
Dion Lewis: 15 acarreos (69 yardas), 0 TD.
Julian Edelman 11 recepciones (97 yardas), + largo 14
YDS., 0 TD.
LÍDERES STEELERS:
Ben Roethlisberger: 26 pases de 38 (351 yardas), 1
TD, 1 int.
DeAngelo Williams: 21 acarreos (127 yardas), 0 TD.
Antonio Brown: 9 recepciones (133 yardas), + largo 37
YDS., 1 TD.